Le mois d’octobre est consacré à la fois à la prière du Rosaire et à la mission universelle de l’Église.

 

Ces deux dimensions sont profondément liées :

le Rosaire nous fait contempler le Christ avec les yeux de Marie, et la mission envoie à tous les baptises, porter au monde la joie de l’Évangile. La prière du chapelet n’est pas seulement une dévotion mariale : c’est une prière missionnaire. En méditant les mystères de la vie de Jésus, nous laissons notre cœur s’ouvrir à l’amour de Dieu et à sa miséricorde. Le Rosaire est une école de mission, Marie, première disciple missionnaire, nous apprend à garder la foi dans les moments difficiles, porter l’Évangile dans nos vies quotidiennes et offrir nos prières pour l’Église et le monde.

Chaque « Je vous salue Marie » devient ainsi une semence d’espérance déposée pour les familles, les malades, les missionnaires et tous ceux qui ont soif de Dieu.

En ce mois, nous célébrons aussi la Semaine Missionnaire Mondiale.

Être missionnaire aujourd’hui, c’est d’abord porter l’espérance là où la vie semble fermée.

Devant la catastrophe de la guerre, la solitude, la crise économique et sociale, l’Église nous rappelle que chaque baptisé est appelé à être témoin de cette espérance, à commencer dans son entourage.

Adressons encore à Notre Dame notre prière et « goûtons » avec cœur la prière du chapelet :

0seuls ou accompagnés, en famille, dans nos groupes des prières, que chaque dizaine soit offerte pour les missionnaires et pour la paix. Vivons aussi et concrètement la mission, par un geste d’accueil, un mot de réconfort ; car une main tendue peut devenir un signe d’espérance pour celui qui souffre.

Que Marie, Étoile de l’espérance nous aide à devenir des véritables missionnaires de l’espérance parmi les peuples, témoins joyeux de l’amour de Dieu qui ne déçoit jamais.

 

L’EMPATHIE EN QUESTION (Christophe HERINCKX – Cathobel)

Qu’est-ce, au fond, que l’empathie?

Nous avons posé la question au père Michel Bacq, qui a notamment consacré un livre à cette thématique.

"L’empathie, c’est une qualité de présence à autrui, qui est attentive à ses sentiments et à ses émotions, qui sont les indicateurs de ses besoins et de ses désirs", répond-il. "Elle est, en particulier, une qualité d’attention à la souffrance d’autrui.

Dans ‘empathie’, on retrouve d’ailleurs le mot pathos, ‘souffrance’.

Suicide civilisationnel ou réconciliation avec soi-même ? Pour le jésuite Michel Bacq, l’empathie comme présence à la souffrance d’autrui est au cœur de l’humanité et de la foi chrétienne. Si, en ce sens, l’empathie est une qualité humaine essentielle, ne peut-elle être, aussi, une faiblesse ?

Lorsqu’on vit ensemble – et nous sommes tous des êtres sociaux – il est nécessaire d’être attentifs les uns aux autres, et donc à nos souffrances mutuelles", continue le jésuite.

"Un jour, c’est moi qui peux être faible, le jour suivant ce peut être autrui. Quand on lit la parabole du bon Samaritain, on comprend que celui qui est blessé, ce peut être moi, mais je peux aussi être celui qui prend soin de l’autre."

Autrement dit, l’empathie n’est pas à sens unique, elle implique une réciprocité.

Le scandale de l’empathie

L’empathie ne peut-elle pas aussi s’avérer scandaleuse ?

"Ce qui est intéressant, c’est que le terme scandaleux est présent dans la Bible", répond notre interlocuteur. "

‘Nous proclamons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs, folie pour les nations païennes’, écrit saint Paul (1 Co 1,23).

L’empathie peut être perçue comme scandaleuse, mais je pense qu’elle est ce que Dieu a manifesté lorsqu’il a décidé d’envoyer son Fils parmi nous, précisément parce que nous avions besoin d’être relevés de notre misère."

Ce qui s’accomplit dans le mystère de la Croix. "Jésus est alors celui qui est blessé, et il ne reçoit aucune empathie de la part de la foule. Et en même temps, c’est lui qui nous relève et nous ressuscite, par son empathie." Si l’empathie est une qualité humaine universelle, il existe donc aussi, selon Michel Bacq, une forme spécifiquement chrétienne de l’empathie.

"Ce qu’il y a de spécifique, à mon avis, c’est une dimension trinitaire de l’empathie. Le Fils va devenir homme par empathie pour l’humanité qui souffre. C’est une décision prise au cœur de la Trinité, par les Trois."

Témoigner de l’empathie envers Dieu

Si Dieu fait montre d’empathie à notre égard, sommes-nous, à notre tour, appelés à témoigner de l’empathie envers Dieu ?

"Oui", estime le religieux. "C’est de l’ordre de la réciprocité.

Lorsque la Vierge Marie, saint Jean et d’autres femmes sont au pied de la croix, ils sont certes impuissants, mais ils sont pleins d’empathie vis-à-vis de Jésus. Il doit sentir à ce moment-là qu’il n’est pas seul et que ces quelques personnes qui sont là osent croire en l’humanité sauvée.

Et lorsque Jésus ressuscité apparaît à Paul, sur le chemin de Damas, il lui dit : "Je suis ce Jésus que tu persécutes" (cf.Ac 9,1 19). "

Il est clair qu’à ce moment- là, Jésus attend de l’empathie de la part de Paul. Et Jésus, c’est tout être humain, c’est l’humanité souffrante", relève le père Bacq.

Empathie et amour

Si l’empathie est un élément essentiel de la révélation de Dieu, quelle est sa différence par rapport à l’amour, au sens chrétien spécifique de caritas en latin ou d’agapè en grec?

"Dans son hymne à la charité (cf 1 Co 13,1-13), la première chose que dit saint Paul est que l’amour est patient", explique le prêtre.

"Ce qui est premier dans l’empathie, me semble-t-il, c’est plutôt l’écoute".

Quelle est dès lors la différence entre la patience et l’écoute ? 

La patience, c’est le fait de prendre le rythme d’autrui. Tandis que, dans l’écoute, qui procède de la parole, il est très important de ne pas vouloir solutionner les problèmes de celui qu’on écoute. Il a besoin non pas de conseils, mais de présence, et d’une présence qui ne le juge pas.

Ce n’est pas pour cela qu’on est d’accord avec ce qu’il fait.

Le miracle de l’empathie

L’empathie fait des miracles (Editions Le Cerf, 2025) , dit le titre du livre de Michel Bacq.

En quoi consiste le miracle de l’empathie ? "Ce dont nous avons le plus besoin, c’est d’être en relation les uns avec les autres, d’être connectés les uns aux autres", explique le jésuite.

Or, nous sommes souvent déconnectés les uns des autres, et aussi de nous-mêmes, et donc forcément de Dieu. "Je crois que l’empathie nous reconnecte au meilleur de nous-mêmes. C’est là que réside le miracle, parce que la guérison, c’est finalement une réconciliation avec le meilleur de nous-mêmes.

Il y a là une transformation qui s’opère, qui est de l’ordre du miracle.

Non pas au sens de quelque chose qui est contraire aux lois physiques, mais plutôt comme ce qui opère précisément une réconciliation."